【要約】ダサダサだった辺境ヨーロッパは、1492年をきっかけに大逆転して、世界を制覇しました。

■確認したかったことで、期待通り書いてあったこと＝コロンブスは無知で無謀だった。地球の大きさを完全に見誤っていた。コロンブス以外の知識人は地球が丸いことを知っていたし、コロンブスよりも正確に地球の大きさを把握していた。他の知識人は、地球が平らだと勘違いしてコロンブスを止めたのではなく、地球の正確な大きさを把握していたから止めた。コロンブスが読んでいた本は地理書の類ではなく、荒唐無稽な冒険活劇騎士道ものだった。コロンブスは香辛料を求めてインドに行こうとしたわけではなく、中国との交易ルートを開拓したかった。15世紀末の時点でヨーロッパは極めて貧しい世界の辺境であり、世界の中心は中国にあった。しかし1492年を境として、西洋と東洋の立場が逆転していく。

■図らずも新たに得た知識＝15世紀末におけるロシアの領土拡大過程。イベリア半島におけるユダヤ人追放の過程とその影響。スペインによるカナリア諸島征服の思想と具体的展開。アフリカ大陸におけるイスラム教の拡大過程とキリスト教徒の拮抗。アステカ帝国とインカ帝国の崩壊の理由に関わる知見。

■要確認事項＝ルネサンスの意義をほぼ全面的に否定する見解。宗教改革の意義を過小評価しつつ、一方でサヴォナローラのような神秘主義が西洋近代の個人主義の源泉になったという見解。

【感想】記述が戦術レベルの地政学的観点や自然環境決定論に偏りすぎている。いかがなものか。

■フェリペ・フェルナンデス＝アルメスト／関口篤訳『1492 コロンブス　逆転の世界史』青土社、2011年

【要約】結局のところ、コロンブスが何者かは未だによくわかってないけど、航海の腕前が高かったのは間違いないんじゃないかな。

思ったこと＝コロンブスそのものというよりも、コロンブスを可能にした条件とか背景というものに教育学的関心があるわけだけど。個人的な関心として把握したいのは、
(1)コロンブスの読み書き能力の程度。
(2)コロンブスが読み書き能力を習得した手段。
(3)コロンブスが読んだ本。特に印刷術によって流布していた本。
(4)コロンブスの宇宙論の程度。
(5)コロンブス以外の一般知識人が持っていた宇宙論の程度。
(6)コロンブスの業績と印刷術の関係。

個人的な印象として、コロンブスを可能にするための決定的な前提条件の一つは「印刷術の発明」だ。実際、印刷術はコロンブスが大西洋横断を思いつく約30年前に発明されている。タイミングが合いすぎる。コロンブスが「地球は丸い」と確信したのは、印刷術によって一般的に流布した書物から科学的な知識を得たからではないか。

そして、だとしたら、コロンブス以外の読書家も、必ず「地球が丸い」ことを知っていたはずだ。それにも関わらずコロンブスだけが西回り航路に出帆することを決意できたのは、実はコロンブスだけが正確な知識を持っていなかったからではないか。実際、コロンブスは地球の実際の大きさを完全に見誤っていて、自分が到達した土地をアジアへの入り口だと思い込んでいた。コロンブスよりも頭が良かった人々は、地球の大きさを正確に理解していて、西回りでアジアに到達するには自らの航海技術が未熟すぎることをも理解していただろう。コロンブスが幸運だったのは、遠すぎるヨーロッパとアジアの中間に、彼が想定していなかった地面が存在していたことだ。

この個人的な関心を確実な土台から考慮するために、上記(1)～(6)に関する基本的な情報が欲しいわけだが。本書はそれに完全に応えてくれたわけではないが、コロンブスを可能にした背景として印刷術が欠かせないという認識が識者の間で共通認識になっているらしいことは書かれていて、かなり安心感を与えてくれる。

いまのところの一番のミッシング・リンクは、コロンブスがどういう手段で以てラテン語も含むリテラシーを習得したかだなあ。

■ミシェル・ルケーヌ／大貫良夫監修『コロンブス―聖者か、破壊者か』創元社、1992年