飛鳥山公園で桜を見たあと、王子から都電荒川線に乗って都電雑司ヶ谷で降りて、池袋の「東通り」を西へ歩き、途中で法明寺の桜を見て、JR池袋から離脱という流れ。

25年前には都電雑司ヶ谷駅の近くに住んでいました。四半世紀前は下町的な雰囲気が濃厚に漂っていましたが、現在はずいぶん雰囲気が変わっています。決定的なのは豊島区役所のデカいビルが建ったことですが、さらに南池袋公園の整備でオシャレ感が増幅し、大人向けの落ち着いた雰囲気が漂うエリアになりました。個性的なお店も増えているように思います。

「東通り」の半ばあたりの道を南下して鬼子母神のほうに向かうと、法明寺という桜の名所に出ます。露店が立ち並ぶなど地元ではよく知られた桜の名所ですが、東京全体での知名度はまだそんなに高くないのかな。穴場と言っていいかもしれません。

法明寺は、たいへん風情があるお寺で、南池袋エリアのオシャレなお店でランチやカフェを楽しんだ後などに寄ると、よりいっそう情緒が膨らみそうです。サンシャイン通り方面は中高生やオトメたちが多くて賑やかではありますが、平均年齢が低く騒々しい空気に辟易してきたら、南池袋エリアはお勧めです。

その南池袋エリアは、さらに西武が新しいビルを建てていて、さらに展開しそうです。(参考：池袋旧本社ビル建て替え計画)。相変わらず人口密度の低いメトロポリタン口から南側を覗くと、巨大なビルが出現しつつあるのを見ることができます。2019年3月に完成予定とのことです。このビルができると、たぶん西武池袋駅の南口が大きくなって池袋の南側に人の流れができるので、さらに南池袋の開発が展開していきそうな気がします。

さて、大学のそばを流れる石神井川の桜も盛りを超えて散り始めました。

桜の向こうに、研究室が入っている120周年記念館が見えます。

東京家政大学にお世話になって、早くも１年が経とうとしています。今年度もよろしくお願いします。